Soy Aion Ren. Si hay algo que cambió la forma de viajar por Tailandia en los últimos años, fueron las apps. La primera vez que fui, en 2015, llevaba una Lonely Planet de papel, mapas impresos y una libreta con frases en tailandés. Hoy, con el móvil bien configurado, viajas más ligero, más barato y con menos estrés. Pero ojo: no todas las apps que recomiendan las guías genéricas sirven en Tailandia. Algunas directamente no funcionan (Uber no existe aquí), otras tienen alternativas locales mucho mejores. Esta es la lista de las que de verdad uso, ordenadas por categoría.
🚗 Transporte: cómo moverse sin que te estafen
Grab / Bolt
Imprescindible. Grab es el Uber del sudeste asiático. Lo abres, pides un coche y te aparece el precio antes de confirmar. Sin regateo, sin sorpresas, sin tener que explicarle al taxista en tailandés dónde vas. El pago con tarjeta funciona perfecto, pero también acepta efectivo. Funciona en Bangkok, Chiang Mai, Krabi, Phuket, Pattaya y ciudades grandes. En islas pequeñas como Koh Lanta o Koh Tao no hay Grab; ahí dependes de songthaews y taxis locales.
Bolt es la alternativa. Misma mecánica pero suele ser un 10-20% más barato que Grab. A cambio, tiene menos coches disponibles, así que en hora punta la espera puede ser más larga. Mi estrategia: abro las dos apps, comparo precio y tiempo de espera, y elijo la mejor opción. Regístrate en casa con tu número y tarjeta antes de viajar.
12Go.asia
La web y app imprescindible para moverte entre ciudades. Autobuses, trenes nocturnos, ferris a las islas, minivans y hasta vuelos internos. Todo se puede reservar desde la app en inglés. Los billetes llegan al email y con mostrarlo en el móvil basta. Un detalle importante: en temporada alta (diciembre-enero y julio-agosto), los trenes nocturnos a Chiang Mai y los ferris a Koh Phangan se agotan. Reserva esos trayectos con al menos 5 días de antelación. Para rutas menos turísticas, con 1-2 días basta.
📍 Mapas y navegación
Google Maps
Parece obvio, pero la clave está en un detalle que mucha gente pasa por alto: descarga los mapas offline de cada zona antes de salir de casa o desde el WiFi del hotel. Busca "Bangkok", "Chiang Mai", "Krabi", etc., y en el menú de cada ciudad verás la opción "Descargar mapa sin conexión". El GPS funciona sin datos. Esto te salva cuando llegas a una isla sin cobertura o cuando tu eSIM aún no se ha activado. Los mapas offline ocupan entre 50 y 200 MB cada uno y se actualizan automáticamente cuando tienes WiFi.
Una confesión: la primera vez que fui a Tailandia no sabía que existía Grab. Cogía taxis normales en Bangkok, regateaba el precio (mal), y más de una vez pagué el doble de lo que debería. Descubrí Grab en mi segundo viaje y me sentí como un idiota. Desde entonces, cada vez que un amigo me dice que va a Tailandia, lo primero que le digo es: "descárgate Grab antes de salir de casa". Te ahorra dinero, estrés y la sensación de que te están timando. Es, probablemente, la app más útil de toda esta lista.
🗣️ Idioma
Google Translate
Imprescindible, pero con una configuración concreta: descarga el paquete de tailandés para usarlo sin conexión. La función estrella es la traducción por cámara: apuntas el móvil a un cartel, un menú o el envase de un producto y te lo traduce en tiempo real. En mercados callejeros y restaurantes locales donde no hay menú en inglés, esto marca la diferencia entre comer algo increíble o señalar a ciegas. También permite conversación por voz en tiempo real: tú hablas en español, la app lo dice en tailandés, la otra persona responde y lo traduce al instante. No es perfecto (el tailandés tiene tonos que el traductor a veces no capta), pero para comunicaciones básicas funciona.
🏨 Alojamiento
Booking / Agoda
Las dos grandes. Agoda suele tener mejores precios en hoteles asiáticos porque es una empresa con sede en Singapur y tiene acuerdos directos con propiedades locales. La diferencia puede ser de un 10-20% comparado con Booking para el mismo hotel en Bangkok o Chiang Mai. Booking tiene mejor política de cancelación gratuita y su interfaz es más clara. Mi consejo: busca en Agoda primero, compara el precio con Booking, y reserva donde salga mejor. Para hostales y dormitorios, Hostelworld sigue siendo el estándar.
✈️ Aerolíneas
AirAsia / Nok Air
Las low cost tailandesas. Vuelos internos desde 25 €. La app de AirAsia te permite buscar, reservar, hacer check-in y llevar la tarjeta de embarque en el móvil. Nok Air tiene rutas complementarias que AirAsia no cubre (a ciudades secundarias como Nan o Roi Et). Haz el check-in online 24 horas antes: evitas colas y en algunos aeropuertos hay mostradores exclusivos para quienes ya llevan la tarjeta digital.
💸 Finanzas
Revolut / Wise
Imprescindibles para pagar en bahts sin que el banco te clave comisiones. Con Revolut o Wise pagas al tipo de cambio real (el que ves en Google). Revolut permite sacar efectivo de cajeros tailandeses sin comisión hasta 200 € al mes (luego cobra un 2%). Ojo: los cajeros tailandeses cobran 220 THB (≈6 €) por transacción, así que no saques 2.000 THB cada dos días. Saca 10.000-20.000 THB de una vez para minimizar el impacto de esa comisión fija. Y siempre elige "pagar en moneda local" (THB) cuando el cajero o el TPV te pregunte; si eliges euros, te aplican un tipo de cambio pésimo.
XE Currency
Conversor de divisas. La ventaja sobre Google es que funciona offline: el tipo de cambio se actualiza cuando tienes conexión y luego puedes hacer conversiones sin datos. Ideal para calcular rápido si ese pantalón de 800 THB son 20 € o 25 €.
🍜 Comida
Wongnai
El Yelp tailandés. Los locales usan Wongnai para encontrar restaurantes, leer reseñas y ver fotos reales de los platos. Está en tailandés, pero las fotos y las puntuaciones (sobre 5) son universales. Si ves un restaurante con más de 4.0 y cientos de reseñas, es apuesta segura. Muy útil en Bangkok y Chiang Mai, menos en zonas rurales donde la selección es limitada.
LINE MAN
LINE es el WhatsApp de Tailandia (lo usa el 90% de la población). LINE MAN es su app de delivery de comida. La ventaja sobre GrabFood: tiene restaurantes locales que no aparecen en otras apps, incluyendo puestos callejeros. La interfaz está en tailandés, pero con la traducción por cámara de Google Translate se navega sin problema. Además, como cobra menos comisión al restaurante que GrabFood, los precios suelen ser más bajos.
📱 Comunicación
LINE
No es opcional. LINE es el WhatsApp de Tailandia y lo usa absolutamente todo el mundo: guías turísticos, recepciones de hotel, agencias de buceo, conductores de traslado. Si reservas una excursión o un traslado, el operador te pedirá tu ID de LINE para comunicarse. Descárgatela antes de viajar, crea una cuenta y asegúrate de que tu nombre de usuario sea reconocible (no "usuario384729").
🌦️ Tiempo
Windy
Mucho más detallada que las apps del tiempo convencionales. Windy muestra mapas de viento, lluvia y oleaje con una precisión que apps genéricas no tienen. En temporada de monzón (junio-octubre), consultar Windy la noche anterior te ayuda a planificar el día siguiente. Si ves que a las 15:00 cae un chaparrón de 2 horas, programa la visita al templo por la mañana y deja el centro comercial para la tarde.
🛍️ Compras
Shopee / Lazada
Los Amazon tailandeses. Si durante el viaje necesitas algo —un adaptador, un bañador, una toalla de microfibra, protección solar— Shopee y Lazada tienen precios mucho más bajos que las tiendas físicas. El envío suele llegar en 1-2 días. Si te alojas una semana en el mismo sitio, puedes pedir a la recepción del hotel que recoja el paquete. Lazada tiene interfaz en inglés; Shopee está en tailandés pero es más barato.
🤿 Extra: Buceo
PADI (solo si buceas)
Si tienes certificación de buceo PADI, la app oficial lleva tu certificación digital. No necesitas la tarjeta física. Los centros de buceo en Koh Tao, las islas Similan y el resto de Tailandia la aceptan sin problema.
Si te ha servido, guarda AionViajes en favoritos. Consulta también nuestra checklist de equipaje y la guía de consejos prácticos para Tailandia.